Jour 13, vendredi 10 avril

Arona-Milan, 91 Km..

A peine sorti de la tente, j’ai un bon petit café entre les mains, tout droit sorti de la machine à café de mon voisin bordelais. Du vrai café dans une vraie tasse, c’est quand même meilleur que mon Nescafé lyophilisé dans un gobelet en silicone !

Je prends tout mon temps pour replier la tente et ranger mes petites affaires, en faisant bien attention de mettre chaque chose à sa place, en particulier, l’antivol.

Du coup il est presque 10 heures quand je quitte ce beau camping pour entamer une étape d’environ 80 km, sans difficultés majeures, du moins sur le papier.

Au niveau de la petite ville de Cesto Calende, à la pointe sud du lac Majeur, je traverse le Tessin, la rivière qui évacue les eaux du lac et se jette dans le Pô au sud de Pavie. En même temps, je quitte le Piémont pour entrer en Lombardie puisque la rivière fait « frontière ». Je vais longer la rive de ce joli cours d’eau pendant une bonne dizaine de kilomètres, pour arriver à un endroit étonnant, un barrage dont l’architecture évoque les aqueducs romains. Cet ouvrage, construit à la fin du 19ème siècle avait pour but d’irriguer la plaine au nord de Milan, par la création de canaux, ce qui a permis une diversification des cultures. 

C’est d’ailleurs un de ces canaux que je suis après avoir quitté les rives du Tessin. Autant dire que le dénivelé est quasi-nul mis à part quelques montées pour franchir des routes. Quant au revêtement, il est de nature différente selon les tronçons, bitume, pavés, falun et plus rarement cailloux. Globalement, ça roule plutôt bien et je suis agréablement surpris de trouver ici de tels aménagements pour les vélos.

A l’occasion d’une dérivation, je longe un autre canal, celui de Villoresi, qui m’amène presque jusqu’à l’entrée de Milan. Mais curieusement, ce canal est à sec et je le crois d’abord abandonné, mais en voyant l’état neuf des portes qui régulent l’arrivée de l’eau dans les champs, je comprends que des travaux de réfection sont en cours. Ça fait tout drôle de longer ce canal à sec, dont le fond plat pourrait presque servir de route.

L’entrée dans Milan se fait en zig-zag pour éviter les grands axes et je suis scrupuleusement le parcours préconisé par mon appli pour éviter de me retrouver sur une rocade où une autoroute.

Arrivé dans le centre, je fais une halte au château des Sforza qui a abrité les splendeurs des cours de la Renaissance, ainsi que le génial Leonardo Da Vinci, dont la bibliothèque conserve une bonne partie des archives.

Ensuite, le passage obligé est évidemment la cathédrale, le fameux Duomo, qui a nécessité plus de 500 ans de travaux (1386-1892). Je n’ai pas de mal à trouver un touriste pour me photographier parmi les milliers de curieux qui se pressent devant le monument. Puis je prends le temps d’admirer la façade, faute de pouvoir entrer avec Colibri. 

Ma balade se poursuit dans la célèbre galerie commerciale Victor Emmanuel, sans doute une des plus chics du monde. Devant les vitrines de Prada et St Laurent, je me sens tout à fait à ma place, moi qui viens juste de faire mes courses à Lidl.

Un passage devant la Scala, et je prends la route de la pension où j’ai élu domicile pour cette nuit. Mon projet de rester une journée complète ici à été perturbé par l’impossibilité de trouver un hébergement à prix raisonnable demain soir, sans doute à cause du marathon qui aura lieu dimanche et qui devrait attirer 40.000 participants. Je vais donc zapper la journée de repos et réorganiser mon planning des prochains jours afin de me ménager un peu quand même.