Jour 1, dimanche 29 mars,

Sablé -Luynes, 104 Km

Impossible de rêver meilleur départ pour ce nouveau périple. J’ai le sentiment d’avoir été porté par des souffles favorables. D’abord le souffle de la chaleur humaine qui m’a entouré sur les premiers hectomètres. La présence de ma famille, de nombreux amis et compagnons de route à l’heure du départ m’a vraiment mis dans les meilleures conditions pour entamer ce long voyage. Les nombreux encouragements, les mots gentils et les petits cadeaux m’ont vraiment fait chaud au cœur au moment de me mettre en selle.

Cette bonne ambiance aurait pourtant pu être contrarié par deux petits incidents au moment du départ. D’abord la disparition de mes lunettes une heure à peine avant l’heure fatidique ; et ensuite un pneu arrière, curieusement, dégonflé au moment de démarrer, alors que j’avais pris soin de le gonfler à bloc hier soir. Mais ces deux petits soucis ont été vite résolus ; le premier grâce à mon épouse qui a l’habitude de retrouver les objets que j’égare régulièrement, le deuxième par un simple petit coup de pompe qui a remis quatre bars dans le pneu arrière.

La petite vélorution dans les rues de Sablé m’a non seulement permis de m’échauffer, mais aussi de rappeler que le vélo a toute sa place dans notre ville.

Le deuxième souffle qui va m’aider au cours de cette journée, c’est le bon petit vent de nord-ouest qui va me pousser tout au long de cette première étape. Certes le vent de noroît est dominant dans nos contrées, mais en ces périodes météo agitées, sa présence n’était pas une évidence.

Les 30 premiers kilomètres, effectués aux côtés de mon ami Thierry, m’ont semblé quelque peu irréels. Difficile en effet d’imaginer qu’au bout de ces petites routes sarthoises il y a la porte de l’Orient, Istanbul, la ville entre deux continents, l’Asie et l’Europe.

Solitaire à partir de Cré sur Loir, je ressens un petit coup de blues, car partir c’est aussi quitter les siens, ses proches et tous ceux qu’on aime pour presque deux mois.

Décidé à faire au moins 50 Km avant de déjeuner, j’en ai déjà effectué 63 quand je m’arrête à Dénezé sous Le Lude, où je profite d’un charmant coin pique-nique au bord du plan d’eau. Curieusement, quand je repars, l’accès est barré par une clôture cadenassée qui n’était pas en place à mon arrivée. Pas un problème pour moi qui contourne facilement l’obstacle, mais ce sera certainement plus compliqué pour mes voisins de table, qui sont venus en voiture…

A Channay sur Lathan, j’hésite à suivre le bon conseil de mon ami Thierry, pour qui le lac de Rillé ferait un lieu de bivouac parfait. Mais je n’ai que 76 km au compteur, il est seulement 16h30, le vent favorable et ma condition physique me poussent à poursuivre cette première étape.

L’objectif du jour, Cléré les Pins est atteint vers 17h. Malgré la fatigue qui commence à se faire sentir, je décide d’ajouter 15 km au parcours pour arriver à Luynes. Comme je m’y attendais, le camping local n’est pas encore ouvert à cette saison. Après avoir tourné un peu en périphérie du village, je trouve une sympathique habitante qui accepte de me laisser planter ma tente sur un terrain attenant à sa maison. La guitoune est vite montée et je peux ainsi profiter de cette première longue soirée à l’horaire d’été.

J’ai un peu la flemme de sortir le réchaud, mais je vais quand même me faire une petite semoule pour avaler quelquechose de chaud car il fait très froid ce soir.